"Il ragazzo sopravvissuto ad Auschwitz": il coraggio di Levi raccontato dalla pronipote

Un secondo libro era necessario per comprendere la storia, la loro storia, ricostruire il passato e completare l' albero genealogico della famiglia Lerman . Una storia di perdita, dolore, sofferenza, sopravvivenza e resilienza dopo aver sopportato l'orrore dell'Olocausto . Come molte famiglie di origine e tradizione ebraica.

Nel 2020, nel pieno della pandemia, Natalio Lerman stava svuotando l'appartamento di suo padre Salomón , morto il 4 giugno 2002 all'età di 94 anni. All'improvviso, trovò qualcosa di inaspettato: dentro una teca trovò il libro Yizkor , un libro contenente storie di suo padre e di altri sopravvissuti alla Shoah in yiddish , scritto nel 1949.

C'erano anche fotografie e oltre 100 documenti in yiddish, polacco, francese ed ebraico sugli orrori che lui e la sua famiglia avevano vissuto a Ostrewiec, il villaggio dove vivevano i Lerman in Polonia, che fu trasformato in ghetto dai nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale (1939-1945). Gran parte della sua famiglia fu assassinata nei campi di concentramento di Treblinka.

Adriana , la figlia di Natalio, fu incaricata di decifrare la documentazione e iniziò a ricercare meticolosamente ogni dettaglio per ricostruire la storia. Nel 2022 pubblicò "Il dolore di essere vivi" (Editorial El Ateneo), un libro che racconta la storia di suo nonno Szlama (in polacco), Shlomo (in yiddish), Simón o Salomón, a seconda del nome che usava all'epoca: vittima di pogrom e attacchi antisemiti, di come fuggì dalla guerra, di come la sua famiglia morì e di come arrivò in Argentina per iniziare una nuova vita. La storia di un eroe anonimo che non riuscì mai a raccontare a suo figlio o a sua nipote per pudore, perché era un argomento tabù o perché se ne vergognava.

Parte della documentazione servì anche a ricostruire una nuova storia , quella di Chil Majer (fratello di Salomon) e di suo figlio Levi, gli altri membri della famiglia Lerman che riuscirono a sopravvivere alla guerra.

In un'intervista con Clarín , Adriana Lerman , farmacista e insegnante di ebraico (Mora) diventata scrittrice, racconta come ha narrato "Il ragazzo sopravvissuto ad Auschwitz" (sempre da El Ateneo), la storia di Levi, un quattordicenne nato a Ostrewiec, come suo zio Salomon. Insieme al padre, è riuscito a sopravvivere a cinque campi di concentramento , dove ha trascorso l'adolescenza e ha protetto il padre.

–Il tuo secondo libro è collegato al libro precedente ( The Pain of Being Alive ) o a tutta la documentazione che hanno trovato su tuo nonno Shlomo?

– Assolutamente. Avevo due storie parallele, completamente diverse: avevo fatto ricerche su tutto: cosa accadde a Ostrowiec quando i nazisti invasero la Polonia il 1° settembre 1939, il ghetto di Ostrowiec e la sua successiva liquidazione, cosa accadde alla famiglia, i campi di concentramento, tra le altre cose. Ricordo quando mio padre mi disse: "Devi pubblicare questo". Così iniziai a scrivere, come se fosse un libro. Volevamo che fosse noto e non rimanesse solo nella nostra stretta cerchia familiare. Altrimenti, non avrebbe avuto successo: solo i miei parenti lo leggevano. Era solo un'altra storia andata perduta.

–Avevi due storie in una.

– Esatto. Ovviamente, ho iniziato con mio nonno, con cui vivevo. Era la persona a me più vicina quotidianamente. Una volta terminato il primo libro, non ho mai smesso di indagare l'altro lato, che è molto più difficile da affrontare. La parte su mio nonno era un po' più soft, e se ne parlava poco, di come i rifugiati soffrivano e di come fuggivano prima della guerra e dell'enorme dolore per aver perso la famiglia. Ma è stato molto più difficile affrontare la parte sui parenti che erano bloccati o intrappolati in Europa e non potevano raccontare la loro storia. Solo mio nonno Chil Majer Lerman (il suo nome completo è Yekhiel Majer Lerman) e solo uno dei suoi quattro figli si sono salvati: Levi, il protagonista del mio ultimo libro.

–Perché Levi è il protagonista e hai deciso di raccontare la sua storia e non quella del fratello di tuo nonno?

–Quando ho voluto raccontare l'altra storia, quella dei sopravvissuti alla guerra europea, ho pensato inizialmente di farlo attraverso la voce del fratello (Chil Majer Lerman), ma non ha funzionato. Non riuscivo a trovare un modo per raccontarla attraverso il fratello di mio nonno. È stato allora che ho capito, forse perché era una canzone su un ragazzo o perché lo conoscevo meglio. Il ricordo che ho è di Levi, León. Non ho avuto modo di conoscere Chil Majer così bene.

–Li hai incontrati entrambi quando tuo nonno è andato a cercarli in Uruguay?

– Esatto. Li ha portati qui. Lui e mio padre avevano un rapporto molto stretto, ma ricordo di più Levi, che oggi avrebbe compiuto 100 anni (morì il 20 giugno 2000). Chil Majer morì il 21 febbraio 1979. Io sono nato nel 1971, quindi non lo ricordo altrettanto bene. Avevo voglia di raccontare la storia attraverso gli occhi di un giovane. Quando la Germania invase la Polonia, Levi aveva 14 anni. È stato più facile per me immedesimarmi e immedesimarmi nella sua storia, raccontare la storia attraverso gli occhi di un giovane e di come la guerra lo avesse praticamente privato della sua adolescenza. Levi è un ragazzo senza giovinezza né adolescenza: quando aveva 14 anni, la Seconda Guerra Mondiale lo colse di sorpresa per sei anni, fino al 15 aprile 1945, quando fu liberato dal campo di concentramento di Bergen-Belsen. Levi passò dai 14 ai 20 anni nel bel mezzo della guerra. Riuscì a raggiungere l'Argentina solo quando fu salvato da mio nonno il 3 settembre 1947, insieme a suo padre e a sua moglie, Lola, un'altra sopravvissuta, che sposò a Bergen-Belsen. Dal 1939 al 1947, trascorse otto anni in mezzo all'orrore. Ecco perché il mio secondo libro è stato raccontato attraverso gli occhi di un ragazzino.

– L'hai raccontato in prima persona: sei lui. L'hai raccontato anche dopo averlo incontrato.

– Come mio nonno, Levi non ha mai raccontato la sua storia. Ci sono sopravvissuti che sono riusciti a parlare perché lo consideravano un modo per sfogarsi, ma altri non ci sono mai riusciti. Nel caso del mio prozio Chil Majer e di suo figlio Levi, non era un argomento di conversazione. Ricordo di aver parlato con le figlie di Levi, e mi dissero che era un argomento impossibile; non se ne poteva parlare. Tuttavia, Lola, la moglie di Levi e anche lei una sopravvissuta che lui sposò a Bergen-Belsen dopo essere stata ad Auschwitz, riuscì ad aprirsi dopo molti anni e iniziò a parlare.

–Quando ti sei imbattuto nei documenti, hai dovuto fare un po' di ordine tra i racconti di tuo nonno e quelli di Levi, suo nipote?

– Esatto. C'erano delle lacune nel primo e nel secondo racconto. Chi mi ha aiutato a colmare le lacune sono state le figlie di Levi: Mary vive a Buenos Aires e Susi in Israele. Mi hanno fornito foto e documentazione, perché fino alla liberazione non c'è nulla. Non avevano alcuna documentazione perché hanno trascorso la guerra lì. Ho alcuni documenti che sono stati consegnati loro al campo di concentramento di Bergen-Belsen una volta liberati, dato che fino a quel momento non avevano alcuna identità. La cosa interessante è che questi documenti sono ciò che dichiaravano di essere. In altre parole, hanno compilato la documentazione semplicemente da ciò che dicevano.

–Avevano perso tutto: la casa, il loro stile di vita e perfino la loro identità di sostentamento.

Non avevano nulla; erano persone che indossavano abiti a righe e nient'altro. Questa documentazione è stata compilata dalla Croce Rossa Internazionale in collaborazione con organizzazioni di soccorso internazionali, che hanno liberato gli ebrei sopravvissuti e altri sopravvissuti. Hanno compilato questa documentazione e con essa sono riusciti a cavarsela. Non avevano assolutamente nulla. Erano stati spogliati di tutto. Questo documento recita quanto segue: "Lui o lei (Lola o Levi) dichiara di non aver mai commesso né essere stato condannato per alcun crimine e di non poter presentare un certificato di matrimonio, una patente, un divorzio o un certificato di polizia, perché sono stati confiscati nei campi di concentramento. Questa persona, la cui foto è qui dettagliata, certifica che è corretto e dichiara che tutti questi fatti sono veri". Tutto questo è pubblicato nei miei libri; è una delle cose che mi ha colpito di più. Come libro di testimonianze, trovo estremamente importante ciò che faccio nel mio primo libro e nel secondo: tutto ciò che racconto sono eventi reali; tutto è documentato. Sebbene sia scritto in prima persona, tutto nel libro ha la sua certificazione. Questo è accaduto ed ecco come stanno le cose.

–Per quanto tempo Levi rimase nel campo di concentramento con suo padre e quali compiti svolgevano?

Levi e suo padre vissero nel ghetto di Ostrowiec quando fu istituito nel 1941, dove furono sottoposti ai lavori forzati. Nel 1942 furono trasferiti al campo di concentramento di Czestocice per i lavori forzati. Nel 1944 furono trasferiti al campo di sterminio di Auschwitz Birkenau (Auschwitz II) e poi al campo di concentramento di Buna Monowitz (Auschwitz III). Nel 1945 furono internati nel campo di concentramento di Dora Mittelbau e, infine, nel campo di Bergen-Belsen, dove furono liberati il ​​15 aprile 1945.

–Poi arriva la seconda fase per Levi e suo padre, dopo la liberazione: come andare avanti come sopravvissuti all'Olocausto.

– Esatto. Una volta arrivati ​​nel campo profughi, pensi che la guerra sia finita e basta. È stato estremamente difficile; hanno dovuto tornare al ciclo della vita, iniziare a socializzare, fare attività, imparare a muoversi, ecc. Nel libro descrivo tutti i loro spostamenti; non è stato facile. Hanno dovuto attraversare Monaco e altre città in Germania per sbrigare alcune pratiche burocratiche e raggiungere finalmente Montevideo. Questo è stato interamente finanziato dal Fondo Congiunto e da organizzazioni internazionali.

–Quali conclusioni puoi trarre da The Boy Who Survived Auschwitz , il tuo secondo libro?

– Ciò che mi ha colpito di più è stato il coraggio e la resilienza di Levi e Chil Majer. La loro incrollabile volontà di vivere e andare avanti senza mai arrendersi. E anche la loro disperazione di restare uniti. Questo legame: era il legame più forte della morte. Il coraggio di Levi, nonostante tutto quello che ha dovuto affrontare, la sua determinazione, il suo coraggio, la sua incrollabile volontà di andare avanti, di proteggere suo padre, gli hanno dato la forza di sopravvivere.

– Loro tre sono l'orgoglio della tua famiglia, soprattutto tuo nonno Salomon per l'eredità che ha lasciato. Vivi grazie a tuo nonno, che si è costruito una nuova vita in Argentina.

– Assolutamente. Sento che ha lasciato un'eredità per salvare tutti dall'oblio. Non potevano raccontarla. E anche per salvare queste storie. Ciò che non sono riusciti a fare in vita, oggi divento la voce di Levi, Chil Majer o di mio nonno per dire: queste sono le nostre storie. Ora tutti loro, e tutti coloro che sono stati assassinati, possono riposare in pace. Possiamo sapere cosa è successo e siamo stati in grado di salvare tutti da questo orrore. È un onore, un rispetto. È un tributo che lascio.

–C’è altro materiale per un terzo libro?

– Per quanto riguarda la famiglia, con questo libro mi sento come se avessi chiuso il cerchio, avessi completamente chiuso la storia. Sia "Il dolore di essere vivi" che "Il ragazzo sopravvissuto ad Auschwitz" si completano a vicenda in ciò che è accaduto a una famiglia che ha sofferto ed è fuggita in passato, in ciò che si è dovuto sopportare come rifugiati e nel dolore che hanno sopportato per tutta la vita senza poterne parlare come le persone che erano lì. Ciò che apprezzo di più è come sono riusciti ad andare avanti, la resilienza nel superare le difficoltà, nel creare nuove famiglie e nel continuare con una nuova vita.

Il ragazzo sopravvissuto ad Auschwitz , di Adriana Lerman (Editoriale El Ateneo).